Clémentine-Hélène Dufau'nun sanatsal eğilimleri erken yaşlarda belirgindi. Hastalık tarafından tembelliğe mahkum edildiğinden, çizimler yapmaya ve yatarak geçirdiği zor zamanı iyi değerlendirmeye karar verdi. Yeteneği o kadar iyi oldu ki, kız kardeşlerinin evlenmesi sağlandıktan ve ebeveynlerine maddi yük olmamasından sonra sanat okuyabildi. 1893'te ressam, ilk çıkışını 24 yaşında, o zamandan beri düzenli olarak sergilediği Paris Salonunda "Ricochets" resmiyle yaptı. Resimde, su kenarında oynayan çocukları kesin bir fırça darbesiyle gösterdi ve daha sonraki potansiyeline, izlenimcilik ve gerçekçiliğin ustaca bir karışımıyla ima etti. 1898'de, 4.000 franklık bir hibe, bir yıl boyunca tadını çıkardığı ve onu resmi Art Nouveau diline götüren İspanya, Belçika ve Hollanda'da seyahat etmesini sağladı. Birçok Art Nouveau ressamı gibi, Paris'teki 1900 Dünya Sergisi için coşkuyla kartpostallar tasarladı.

Takip eden yıllarda, Fransız başkentinin önde gelen ressamlarından biriydi. 1905'te, astronomi ve matematik alanlarından alegoriler, zooloji ve jeoloji sembolleri ve heyecan verici radyoaktivite ve manyetizma temalarıyla boyadığı Sorbonne'daki Salle des Autorités'i donatmakla görevlendirildi. 1906 ve 1912 yılları arasında Güney Fransa'daki Cambo-les-Bains'de 1897'de Cyrano de Bergerac aracılığıyla tanınan şair Edmond Rostand'ın özel Villa Arnaga'sını, diğer şeylerin yanı sıra, kişiliklerin geniş format portreleriyle süsledi. Burada Dufau, reşit olmayan ve eşcinsel olmasına rağmen, Edmond'ın tutkuyla taptığı en küçük oğlu Maurice ile, kendi annesinin ölümü onda şiddetli depresyona yol açtıktan sonra temas kurmuştu. Bu özel sorunlara rağmen, Dufau ayrıca uluslararası alanda daha iyi tanındı ve örneğin 1909'da Münih Kraliyet Cam Sarayı'ndaki X. Uluslararası Sanat Sergisine ve Viyana Secession tarafından düzenlenen Kadın Sanatı sergisine katıldı. 1909'da Legion of Honor şövalyesi bile yapıldı. Birçok sanatçı için zorlu bir deneyim olan Birinci Dünya Savaşı sırasında Dufau, devlet adına propaganda afişleri yarattı. 1930'da her türden ve yaştan sanatçının barındığı Société des Femmes Artistes Modernes'in (FAM) kurucularından biriydi.

1937'de mide kanserinden yoksullaşarak öldüğünde ve Paris'te yoksullar için bir mezarlığa gömüldüğünde, çalışmaları çoktan unutulmuştu. 1869 doğumlu bir sanatçı olarak çok çeşitli sanatsal hareketler yaşadı. İzlenimcilik ve Gerçekçilikten başlayarak, dekoratif Art Nouveau tarzı resim, Birinci Dünya Savaşı sırasında klasik modernizmin başlangıcına kadar çarpıcı illüstrasyonlar. Dünya savaşları arasındaki dönemin birçok sanatçısı gibi, o da büyük atılımı reddetti. Çalışmaları ancak 1990'larda yeniden keşfedildi ve o zamandan beri gerektiği gibi takdir edildi.